Cebolla en Moscu

Horacio Zeballos es un jugador en crecimiento, si bien ya no es un chico, es muy joven aun para seguir avanzando como tenista. Resultados como el de hoy frente al serbio Janko Tipsarevic por 4-6; 6-4 y 6-3 por el torneo de Moscu, son esas victorias que importan.

Horacio tiene 25 años, nació en Mar del Plata, casa de otro gran tenista, no hace falta nombrarlo. Entrenado por su padre coach de tenis, hasta los 18 años. Hoy en día se encuentra en el puesto 89 del ranking y tratando de establecerse en el Top 100.

Obtuvo el premio ATP Newcomer (revelación) de 2009 ganando cinco torneos challengers, Bucaramanga, Bogota y Campos do Jordao, Manta y Buenos Aires al Don Gato Gaudio. Perdiendo apretadamente con Thomas Berdych en la segunda ronda del US Open viniendo de la Qualy.

Su superficie preferida es cemento según declara y los resultados lo avalan con final en el ATP de St. Petersburgo también en 2009.

Ganador de cuatro Futures en 2006 en Argentina y Francia. Doblista con Eduardo Schwank en varias oportunidades ocupa el puesto 36 de esa clasificación.

Este año no fue el mejor para el, con resultados dispares cuartos en Buenos Aires y semis en Houston y ganando la copa por equipos en Dusseldorf, Alemania. Esta haciendo su inserción a los torneos ATP, mejores resultados vendrán para él el próximo año, con la confianza y la velocidad que estos torneos requieren. Esta etapa siempre es complicada, ya que lo rivales siempre exigen mas de la cuenta, medirse con un Top 50 requiere mas cabeza que juego y ahí es donde deberá trabajar Horacio para subir en el ranking.

Su próximo partido es contra Victor Crivoi, Rumano 176 del ranking mundial, soñando con un posible encuentro con Tsonga en cuartos. Seguí el torneo de Moscu por MPBT.

Escalón al Exito, Challengers

No todo en el tenis son las espectaculares luces del complejo de Shanghai donde se esta disputando el Masters 1000 de esa ciudad. En otro lugares, menos destacados pero igual de valiosos de disputa el ATP Challengers Tour, plataforma de despegue para cualquier tenista del mundo.

Si bien es un tema para escribir un libro, queríamos hacer un par de menciones con respecto a estos torneos y las diferentes razones por las cuales la hacen un columna fundamental en la carrera de un tenista.

Son torneos menores a los del ATP World Tour, por ende otorgan menos puntos, como detallamos a continuación, en genral se llevan estos puntos:

Winner 100; Finalist 60; Semi-Finalist 35; Quarter-Finalist 18; 2nd Round 8; 1st Round 0

Cualquiera sea la etapa donde llegue cada tenista, son mas que valiosos para seguir sumando, y aspirar a mas. Siempre escuchamos a jugadores volviendo de lesiones (suenan Cañas y Gaudio como mas recordados) haciendo su vuelta en este tipo de torneos, para hacer una colchón de puntos y de ahí saltar a los ATP. Por supuesto algunos se lanzan directamente al circuito mayor, todo depende de la confianza y la categoría de cada jugador.

Machi González gano las dos últimas etapas de la Copa Petrobras, serie Challenger en Sudamérica, en Montevideo y Buenos Aires, ahora se va a jugar a Rusia en mayores torneos, con puntos y confianza.

Recordemos a Cañas ganador de cuatro de estos torneos en continuado en 2006, incluyendo un emotivo Buenos Aires, para luego desembocar en la final del Master 1000 de Miami al año siguiente o un muy pequeño Juan Martín Del Potro ganando el titulo en Montevideo en 2005.

Son variadas las posibilidades alrededor del mundo para con estos torneos. Jugadores como Gonzalez, Berlocq, Vasallo, Dabul, Junqueira, Hartfield entre otros giran por el planeta haciendo del tenis un culto al trabajo gracias a este tipo de torneos.

Los premios monetarios van desde los 50.000 a los 125.000 dolares, con alrededor del 10% para el ganador. Algunos (figuran +H) si jugas el Main Draw del torneo te pagan el Hotel.

Estos premios son claves a la hora de seguir planificando el año y el circuito de cada jugador, ya que ganando una cantidad u otra determina seguir viajando, buscando opciones locales con mas o menos puntos, mas alla de que halla jugadores mas consagrados participando, en general es un ambiente de lucha constante por salir adelante.

Por semana puede haber dos, tres o cuatro torneos simultáneos, repasamos esta semana con Berlocq y Pablo Galdon disputando cuartos de final de la Etapa en Asunción de la Copa Petrobras.

Es una muy pequeña reseña de lo que se considera el Mundo Challenger, cada uno podrá tener su propia visión sobre el tema y hay mucho para leer sobre el mismo (blog de Martin Vasallo Arguello por ejemplo). Ya tocaremos el tema Futures y Satelites, la tercer categoría y todo un mundo que puede marcar el futuro de un tenista con 3 o 4 puntos ATP en juego.

Resumimos para terminar que ver entrenando en una cancha auxiliar con 6 personas alrededor a una futura estrella argentina del tenis, es lo que podemos llamar, una oportunidad que solo nos pueden dar estos grandes torneos, los challengers.

Primera en Shanghai

Comenzado ya, el ante-ultimo Masters 1000 de la temporada, disputándose en la exótica Shanghai, solo un representante argentino sigue en carrera.

Es Juan Monaco vencedor del francés Florent Serra por 6-4 y 7-6. Buen triunfo y alegría para Juan, demostrada en su sonrisa final. Como ya hemos descripto en este blog, Pico es un jugador peligroso y tratando de encontrar su mejor versión. Va al frente, le pega duro y esta sacando bien. Armas que deberá mostrar al máximo para vencer a su próximo rival, el holandés Thiemo deBakker, ganador del duelo anterior hace unas semanas, cuando Juan disputo el primer partido luego de su vuelta al circuito tras lesión. Se enfrentaran el Miercoles 13 de Octubre alrededor de las 15 horarios de Shanghai.

El holandés, vencedor del numero 9 del mundo, Fernando Verdasco, esta enchufado y es el favorito para este match, pero no descartemos la garra que siempre puede poner Juan, esperemos sea suficiente para seguir avanzando.

Mientras tanto, Machi Gonzalez, ganador de los dos últimos challengers disputados en la Copa Petrobras (permitanme decir, la organización impecable en el Vilas) jugara en Rusia en las próximas semanas, seguramente con algún otro representante nacional.

Delpo volvió a recuperarse de alguna molestia que le trajo la vuelta, nada grave. Seguramente estará en El Clú a las ordenes de su coach Franco Davin.

Por ultimo David Nalbandian, también esta pensando en la gira europea de fin de año, reaparecerá en estas semanas en Viena, lindo volver a verlo como siempre.

Seguinos estas semanas con mas acción de argentinos y tenis en MPBT.